生命周期评价方法（Life cycle assessment,LCA）作为一种评价工具，主要应用于评价和核算产品或服务整个生命周期过程，即从摇篮到坟墓的能源消耗和环境影响。从摇篮到坟墓一般指的是从产品的原材料收集到生产加工、运输、消费使用及最终废弃物处置（ISO,1998）。目前比较常用的生命周期评价方法可以分为下列三类（依据方法的系统边界设定和模型原理）：

1、过程生命周期评价（Process-based,PLCA），该方法是最传统的生命周期评价法，同时仍然是目前最主流的评价方法（ISO,199SETAC,1993,1998）。2、投入产出生命周期评价（Input-outputLCA,I-OLCA)：克服过程生命周期评价方法中边界设定和清单分析存在的弊端，引入了经济投入产出表，这个方法又称为经济投入产出生命周期评价（Economicinput-outputLCA,EIO-LCA）。3、混合生命周期评价（Hybrid-LCA,HLCA），指的是将过程分析法和投入产出法相结合的生命周期评价方法。